Apiaceae

Het kenmerk van deze familie is dat alle bloemen tegelijk bloeien, waarbij elk bloemsteeltje uit een punt komt en samen vormen ze een scherm, een umbel: omgekeerde bellen. Een umbel, in Latijn umbella: betekent een beetje schaduw, een parasol, vandaar de Engelse umbrella, een framework van flexibele ribben vanuit een punt.

De meestal regelmatige en kleine bloemen bloeien vrij lang door omdat eerst de hoofdbloem bloeit die gevolgd wordt door bloemen uit de zijschermen. De hoofdkleur is wit, gevolgd door geel, zelden zijn ze rood.

Voor de bloei zijn de vertegenwoordigers uit deze familie gemakkelijk te herkennen aan de holle en op de knopen verdikte stengels die vaak voorzien zijn van oliegangen, en aan de schedevormige bladsteelvoeten.

Het zijn eenjarige, meestal tweejarige of meerjarige kruiden die vaak een bladrozet bezitten en een verdikte wortel of wortelstok. Gewoonlijk zijn ze uitgerust zijn met een holle bloemstengel. Zelden zijn ze permanent struikachtig, of hebben boomachtige stengels. De enigste bomen zijn inlands in Madera, dit zijn Monizia edulis en Melanoselinum decurrens. Gewoonlijk hebben ze gelobde bladeren die in veel segmenten zijn verdeeld en omgeven door een schede aan de basis.

Ze bevatten vrijwel allen een vluchtige olie, hars of gom dat in alle delen van de plant, bijzonder in harsgangen, voorkomt en het meest in de wortels en de zaden. Velen bevatten bovendien in de wortel of verdikte stengeldelen een rijke hoeveelheid slijm en suiker. Daarom zijn velen belangrijke kruiden. De planten zijn net als de vruchten vaak aromatisch, hoewel er een paar zwaar scherpe en giftige soorten in voorkomen die vaak weer van belang zijn in de artsenij.

Meer dan 321 geslachten en 3000 soorten komen voor in deze familie. Ze groeien hoofdzakelijk in de gematigde en koudere zones van het Noordelijk Halfrond en hogere gedeelte van de tropen.

Het is een aparte familie, nauw verwant met de Araliaceae en meer afstandelijk van Cornaceae.

Fossiel is een vrucht van Chaerophyllum in Barnsteen van Samland gevonden en resten van Oenanthe, Angelica en Peucedanum in Quartairlagen.

Zie verder: volkoomenoudeherbariaenmedisch.nl/ en: volkoomen.nl