Cinchonaceae

Dit is een van de grootste plantenfamilies ter wereld. Een 500 geslachten komen erin voor met een 7-8000 soorten. De systematische indeling van die geslachten is op grond van elkaar opvolgende morfologische studiën herhaaldelijk gewijzigd.

De meeste groeien in de hete zone waar ze een wezenlijk bestanddeel van de flora uitmaken. Dit zijn meestal houtachtige planten. Buiten beide halfronden komt maar een enkele houtachtige voor, in koelere streken zijn ze vrijwel allen kruidachtig. Onze inlandse vormen behoren tot de groep Rubiaceae.

Een typisch kenmerk van deze familie is te vinden in de vorm van de steunbladen. Deze zijn namelijk twee aan twee met elkaar vergroeid zodat er aan een stengelknoop 4 bladeren zitten, namelijk de 2 grote en gewone bladeren die tegenover elkaar staan en de 2 kleinere steunbladen die eveneens tegenover elkaar staan, ze zijn dus kruisgewijs tegenoverstaand. Soms zijn de 2 steunbladen even groot als de 2 gewone bladeren zodat er een krans van 4 bladeren in de knoop lijkt te staan. Soms ook zijn de steunbladen niet vergroeid doch even groot als de krans van gewone bladeren zodat er een 6tallige bladkrans is gevormd, bijvoorbeeld bij Galium.

Deze familie bevat vele nuttige planten in hun respectievelijke landen en een paar zijn van algemeen belang. Velen zijn kenmerkend doordat ze een alkaloïde bevatten. Anderen zijn als mierenplanten opmerkelijk.

Fossiel zijn onder andere bloemen gevonden van Sendelia ratzeburgiana in Barnsteen.

De familie is nauw verwant met de Caprifoliaceae, met de Cornaceae, Valerianaceae en Asteraceae.

Zie verder: volkoomenoudeherbariaenmedisch.nl/ en: volkoomen.nl