Caryophyllacea

Deze familie omvat meestal kruiden of zachte halfheesters. Meestal bezitten ze tegenoverstaande en ongedeelde, gave bladeren Ze zijn lang en soms zeer smal, heide- of grasachtig en vaak stengelomvattend. Een eenbladige of 4-6 bladige kelk, 4-6 bloemkroonbladeren en meestal 18 meeldraden. De vrucht is een doosvrucht die meestal met 5 of 6 tanden openspringt. De kleine zaadjes zitten aan een centraal zuiltje. De stengels bevatten dikke knoten en zijn gaffelvormig vertakt.

Deze planten zijn gemakkelijk te herkennen aan de vorm maar ook aan de bloemopbouw. De hoofdbloem is de eerste bloem en vlak onder die bloem staan 2 bladen van waaruit bloemstengels verschijnen die weer een hoofdbloem geven met nieuwe vertakkingen. Zo zien we bij deze planten vaak een grote bloem die lager ligt dan de nog niet geopende bloemen.

Dit is een uitgebreide familie die meer dan 70 geslachten en 2000 soorten omvat. Het is een wijdverspreide familie en komen voor van de noord- tot zuidpool. Overvloedig is de familie in het Noordelijk halfrond en de hogere gedeeltes van de tropen, velen zijn er in de Alpen, het is een race van koelte minnende planten. Het zijn planten van weinig economisch belang, sommigen zijn zeer sierlijke tuinplanten of snijbloemen.

Velen bezitten saponinen en een 30 soorten worden dan ook zeepkruid genoemd.

De familie is in ons land vertegenwoordigd door een 60tal soorten en een groot deel ervan zijn kruiden.

Zie verder: volkoomenoudeherbariaenmedisch.nl/ en: volkoomen.nl